Melhorar os serviços públicos com o apoio das pessoas
A melhoria dos serviços na educação e na saúde em África são fundamentais para o desenvolvimento económico do continente. Como eles são bens públicos, o estado tem sido e será absolutamente central para esses esforços. O apoio ao desenvolvimento de doadores internacionais permitiu a criação e expansão de escolas e centros médicos em todo o continente africano. No entanto, os avanços foram principalmente em termos de infra-estrutura física. Por outras palavras: cimento.
Mas o cimento sozinho pode realmente melhorar os indicadores de educação e saúde em África?
A resposta é provavelmente não. Os sistemas escolares e a prestação da saúde funcional e eficiente também requerem (i) funcionários bem preparados e motivados, e (ii) populações informadas e cooperantes. Ambos os requisitos não têm nada a ver com o cimento e estão mais relacionados a algo mais “invisível”.
A preparação e remuneração dos professores, agentes educacionais em geral, médicos e enfermeiros já foi um desafio antigo. As limitações do ensino superior em África são próprias de um produto de indicadores deficientes na educação básica e na saúde desses países. Em suma, enfrentamos um círculo vicioso de pobreza, que tende a permanecer.
Só podemos tentar melhorar a motivação e os incentivos dos agentes provadores na educação e na saúde. E só podemos tentar aumentar a informação e as capacidades dos usuários. Este tem sido o foco de muitas iniciativas recentes para apoiar o desenvolvimento, com forte apoio do Banco Mundial. Na verdade, é possível melhorar simultaneamente a motivação intrínseca dos professores e dos enfermeiros e os níveis de informação dos cuidadores e pacientes. E ambos podem ter um impacto considerável no produto final: a quantidade e a qualidade da prestação de serviços na educação e na saúde.
O Desenvolvimento Baseado na Comunidade
Tecnicamente, essas iniciativas inovadoras enquadram-se na ideia do desenvolvimento orientado pela comunidade. A essência do conceito é a colocação da iniciativa comunitária e a pressão para a mudança de baixo para cima.
O exemplo de Uganda
Vamos ver os resultados já obtidos. No Uganda, o Banco Mundial apoiou essas iniciativas em postagens médicas. O procedimento foi conforme descrito acima. Uma avaliação rigorosa do impacto do QAC que também foi implementada. Esta revisão comparou as comunidades onde o QAC foi conduzido com comunidades de controlo (como o primeiro, mas sem QAC). Esta comparação foi feita apenas um ano após o início do QAC, ou seja, um ano após a submissão do questionário à população, ou seja, com apenas um ano de reuniões comunitárias focadas na melhoria da cirurgia local.
Um ano de QAC, nas comunidades do Uganda a mortalidade dos recém-nascidos diminuiram 3 pontos percentuais e a mortalidade de menores de 5 anos diminuiram 5 pontos percentuais. Aumentou também a proporção de peso para a idade, um indicador primário da nutrição. Além desses fatos impressionantes sobre a saúde das populações afetadas pelo programa, descobriu-se que o QAC também aumentou a quantidade e a qualidade da provisão de serviços de saúde, por exemplo, nas áreas de imunização e planejamento familiar. Finalmente, a satisfação dos usuários do serviço também foi melhorada.
Com base nesses resultados, concluímos que a pressão da população proporcionou um forte incentivo para melhorar a entrega de agentes locais de saúde e que a informação especializada aprovada em reuniões comunitárias fortaleceu as populações de cuidados de saúde. Sem cimento. E muito mais barato do que o cimento.
E Angola? É esta uma boa ideia implementar em Angola? O cimento já é avançado. A formação e a implantação de professores e enfermeiros também. Talvez seja hora de pedir um apoio direto à população: quem pode estar mais interessado na educação e na saúde no país?
Escrito por Pedro C. Vicente, Diretor Científico do Centro NOVAFRICA e Professor Associado de Economia na Nova School of Business and Economics
