Produzir conhecimento para o benefício das futuras gerações

A Escola de Negócios de Angola (ABS) tem sido nos últimos dois anos uma força para a inovação e qualificação da equipa angolana. Quando visitei Luanda no mês passado, durante a cerimónia de entrega de diplomas, fiquei espantado ao perceber o tamanho do impacto das atividades do ABS: no último ano, mais de 800 profissionais angolanos de diversas origens têm a oportunidade de participar de uma ampla gama de programas de formação.

Hoje eu quero aproveitar esta crónica para apresentar o irmão mais novo do ABS, o centro de conhecimento NOVAFRICA. Compartilhando com ABS a mesma vontade de contribuir ativamente para o desenvolvimento de Angola, o NOVAFRICA pretende criar conhecimentos científicos adequados ao contexto africano em gestão e economia. É no contexto de uma escola com implementação local como ABS que a produção deste conhecimento pode ser melhor comunicada aos funcionários do setor privado e outras instituições angolanas para contribuir para fazer a diferença para o desenvolvimento económico sustentado de Angola.

Uma história com impacto – e avaliação potencial

Uma história exemplar de uma ideia de desenvolvimento com impacto no terreno é o “banco móvel” na África. Lançado no Quênia em março de 2007, a experiência do programa M-Pesa foi um grande sucesso: em cerca de 2 anos, 40% da população adulta (mais de 8,5 milhões de quenianos) foram registados e utilizaram o serviço para transferir cerca de 3,7 bilhões de dólares (10% do PIB do Quênia). Atualmente, estima-se que cerca de dois terços das famílias quenianas usam a M-Pesa, não apenas para fazer transferências de dinheiro mais baratas e imediatas (superar barreiras geográficas e conveniência), mas também para pagar salários ou serviços, ou fazer compras em segurança sem usar o dinheiro vivo.

O fato de o telefone estar tão difundido nas populações africanas gera, de fato, um potencial de uso muito além do discurso simples. A tecnologia do banco móvel é um bom exemplo desse potencial: trará acesso a franquias de serviços financeiros da população até agora excluídos desse acesso. Essa marginalização pode acontecer, pois essas populações estão isoladas em áreas rurais onde o investimento dos bancos tradicionais teria um retorno incerto, mas também pode acontecer com segmentos da população urbana menos educada e com ocupações mais informais.

O centro NOVAFRICA atualmente está a trabalhar com o operador estatal de telecomunicações móveis em Moçambique (Mcel) para uma avaliação do impacto que esta tecnologia pode trazer para a economia. Através de estudos-piloto com pequena dimensão relativa, procuramos compreender questões de interesse para o operador e para os bancos tradicionais. Em particular, avaliamos não só o sucesso do próprio produto bancário móvel ao longo dos microempreendedores rurais e urbanos, mas também o potencial desta estratégia para frustrar a entrada na alfabetização financeira e o consequentemente o acesso dessas populações ao sistema financeiro tradicional.

Este tipo de avaliação de impacto é um bom exemplo das atividades desenvolvidas pelo centro NOVAFRICA. Acreditamos que, dessa forma, podemos contribuir para aumentar o bem-estar das pessoas, ajudando a escolher estratégias de negócios empresariais e outras atividades que promovam o desenvolvimento económico.

Eventos para fruição do conhecimento

Para promover o desenvolvimento económico, não é suficiente escrever artigos científicos. Sim, é um primeiro passo essencial para que as técnicas económicas mais recentes nos ajudem a escolher quais políticas económicas, testadas em pequena escala no campo, têm mais potencial para ser replicadas em desenvolvimento e produção em larga escala. Mas não é menos necessário que essa informação seja compartilhada com os decisores políticos e a sociedade angolana para que possam decidir a melhor maneira de implementar essa informação.

É com este propósito que o centro NOVAFRICA, juntamente com o ABS, está a preparar uma série de eventos em Luanda. Primeiro, uma série de seminários que levará a especialistas internacionais de Luanda em questões de interesse para Angola. Por exemplo, na sequência de conversas realizadas recentemente com várias entidades angolanas, identificamos um forte interesse em questões relacionadas ao planejamento urbano, construção e planejamento. Estamos, portanto, a preparar um workshop sobre o tema a ser realizado em Luanda nos próximos meses.

Outro exemplo dos eventos que estamos a organizar para divulgar e promover a discussão das políticas de desenvolvimento é o ciclo das conferências anuais NOVAFRICA. Com transmissão direta e simultaneamente a Angola, Moçambique e Portugal, essas conferências visam reunir especialistas internacionais em políticas de desenvolvimento económico – tanto académicos como os seus parceiros que formulam e testam a viabilidade dessas políticas, como decisores políticos que escolhem a maneira como essas políticas pode ser implementado. É o nosso objetivo que este encontro dos vários atores no processo de desenvolvimento económico em África, a ser realizado em Luanda em 2013, juntamente com todas as outras atividades NOVAFRICA e ABS, possam promover o bem-estar das gerações atuais e futuras de Angola. Espero ter a oportunidade de testemunhar a realização desta visão com todos.

Escrito por Cátia Batista, Professora Assistente de Economia da Nova School of Business and Economics e Diretora Executiva do Centro NOVAFRICA