Educação primária de qualidade: o novo desafio também em Angola?
Vários inquéritos internacionais mostraram recentemente que os grandes níveis de desafio ainda são um conhecimento muito fraco dos alunos do ensino fundamental nos países em desenvolvimento. Por exemplo, na Índia, um estudo descobriu que 35% das crianças na faixa etária de 7-14 anos não conseguem ler um parágrafo, quase 60% não conseguem ler uma história simples e apenas 30% são capazes de calcular uma divisão básica. Depois de um foco claro no número global de crianças abrangidas pela educação, como claramente refletido nos Objetivos de Desenvolvimento do Milénio, parece claro que temos que nos preocupar mais com a qualidade do ensino primário no mundo em desenvolvimento.
O que faz para melhorar a qualidade do ensino primário?
Infelizmente, a resposta não é simples nem única. No entanto, a maioria dos pesquisadores no campo da economia do desenvolvimento (em que me incluo), as instituições internacionais na vanguarda na luta pelo desenvolvimento e muitos governos em todo o mundo parecem concordar em um plano para obter as respostas.
Em primeiro lugar, precisa diagnosticar. Sem dados detalhados (microeconómicos), quantitativos e factuais sobre o desempenho escolar, dificilmente podemos melhorar. Por exemplo, o Global Survey on Absenteeism, liderado pelo Banco Mundial, envia visitas inesperadas para um grupo de escolas que representam seis países (Bangladesh, Equador, Índia, Indonésia, Peru e Uganda). A pesquisa descobriu que os professores não têm nesses países, em média, 1 em 5 dias escolares. Assim, foi diagnosticado a necessidade urgente de lutar contra o absenteísmo dos professores nesses países. Provavelmente muitos saberiam a extensão do problema, mas só se tornaram um motivo de ação depois de realizar uma pesquisa e objetivo. Isto é dizer que somente contra fatos é que não há argumentos.
Em segundo lugar, devemos experimentar. Precisa identificar possíveis soluções para resolver os problemas diagnosticados e experimentá-los. No entanto, o que funciona na Índia para abordar o absenteísmo dos professores, pode não funcionar no Uganda. As soluções não são realmente únicas. Temos de saber o que funciona para o contexto particular em que estamos interessados. Felizmente, temos métodos disponíveis de avaliação de impacto com rigor quantitativo que nos permitem experimentar sem custos elevados, mas com máxima confiabilidade. Esses métodos estão a mudar a face do desenvolvimento de políticas.
Um exemplo. O absentismo dos professores é especialmente prevalente na Índia. No contexto de professores temporários em escolas primárias em uma região desse país, uma ideia inovadora foi testada. A ideia era pagar aos professores de acordo com o número de dias que provaram que tinham estado na escola com alunos um mínimo de X horas. O acordo foi um salário muito pequeno para os professores se fossem alguns dias passados com estudantes e um pagamento maior se eles passassem mais dias com estudantes. Mas como pode provar que um professor passou X horas com os seus alunos? Não é fácil, mas a tecnologia ajuda: cada professor foi convidado a tirar uma fotografia digital com data e hora até o início e fim de cada dia de trabalho com os seus alunos. Este sistema foi implementado em 57 escolas. Outras 56 escolas muito semelhantes foram escolhidas para servir como grupo de comparação inicial. A ausência de professores diminuiu claramente e os testes de desempenho em crianças aumentaram acentuadamente (57 escolas no “tratado” com o novo sistema de incentivos quando comparadas às outras 56). Lição tomada: incentivos com o trabalho de monitoramento no combate ao absenteísmo dos professores. Mais: esses incentivos têm efeitos positivos sobre o desempenho académico dos estudantes!
Em terceiro lugar e, finalmente, devemos tomar as boas ideias cujo impacto é demonstrado. Por outras palavras, devemos fazer a escala das ideias que funcionam.
E em Angola?
Angola pode seguir esta sequência.
- Diagnostica meticulosamente (e factualmente).
- Experimentar.
- E tirar boas ideias para a implementação.
Esta é a melhor prática internacional.
Angola está a mudar todos os dias com uma velocidade vertiginosa. Os seus governantes enfrentam uma oportunidade única para elevar significativamente os seus níveis de provisão de educação. Esta é também a oportunidade de fazer política educacional baseada em evidências. Ninguém sabe quais são as soluções, boas ideias para a educação em Angola. Devemos investir em saber, sem medo de possíveis respostas. Essas respostas são muito valiosas: irão traçar o futuro das novas gerações do país.
Escrito por Pedro C. Vicente, Diretor Científico do Centro NOVAFRICA e Professor Associado de Economia na Nova School of Business and Economics