NOVAFRICA – Um salto para Moçambique

Não há maior conquista do que fazer sorrir. Não há felicidade maior do que receber um aceno de cabeça. Não existe uma paz maior do que sobreviver no caos.

Alguns anos atrás, nunca teria pensado que me iria encontrar em África. Não havia nada no meu caminho que pudesse dirigir o meu caminho para o sul. Hoje escrevo sentado numa rocha, num lugar chamado Chicuvo, com vista para os membros da equipa da NOVAFRICA e a olhar para a incrível vista das montanhas que estão por trás delas.

Pode imaginar, como fiz uma vez, o que o NOVAFRICA significa e o que representa. O NOVAFRICA é o Centro de Negócios e Desenvolvimento Económico da Nova África, um centro de conhecimento criado pela Nova School of Business and Economics da Universidade Nova de Lisboa. A missão é “produzir conhecimentos especializados em desenvolvimento comercial e económico em África, com foco especial na África de língua portuguesa” (sic NOVAFRICA).

Não há nada mais interessante do que conhecer todos os projetos e pesquisas no NOVAFRICA – acredite, há muito – e para fazê-lo,  simplesmente deve visitar o site. Prefiro dizer-lhe sobre o que NOVAFRICA significa para mim: Família. Não há outra palavra que descreva melhor o que sinto sobre o trabalho, o nível de dedicação e as pessoas que tive o prazer de conhecer enquanto estava lá (e quando digo lá, não quero dizer nenhum lugar em particular, apenas em algum lugar no NOVAFRICA Moçambique, entre serras selvagens e uma civilização caótica).

As tarefas que tive a oportunidade de fazer eram tão diversificadas que listá-las preencheria páginas. Então, em vez de descriver as tarefas, gostaria de contar três momentos que preencheram o meu coração durante essa experiência: quando eu dei uma risada, quando consegui que alguém me entendesse e quando sobrevivi no caos.

Eu estava a fazer questionários numa pequena localidade chamada Dibi, perto de Espungabera. Foi um dia difícil, para os enumeradores e para os agricultores que estavam a ser entrevistados. Dez horas seguidas das mesmas perguntas; sem interrupção (quase sem respiração). No final do dia, decidi tirar algumas fotos dos agricultores, apenas para me lembrar das pessoas. No meio de todas aquelas pessoas, havia um homem, cujo rosto nunca mais esquecerei, que nunca tinha visto a sua foto. No momento em que lhe a mostrei, saltou para cima e para baixo, como uma criança excitada, sorriu e continuou, deixando-me com uma imagem vívida de felicidade..

Receber um aceno de cabeça pode ser um desejo estranho, se estiver em Moçambique. Mesmo quando se sabe que alguém não percebe o que estamos a dizer, essa pessoa será segura de estar a acenar com a cabeça para ti, sinalizando o entendimento. No entanto, queria um aceno de cabeça. Um verdadeiro assentimento que significava: eu estou a ouvir, perceber tudo o que o que se está a dizer e a concordar. Fui procurar aquele aceno de cabeça e encontrei isso numa criança. O comércio era simples: eu queria que o seu pequeno carrinho fosse feito de madeira; a criança queria a minha bola de stress de rosto sorridente. Eu disse-lhe que poderíamos trocar de brinquedos. Ela assentiu. Nós negociamos. Mantive o carro, ela manteve minha bola. Encontrei o que estava a procurar.

Eu estava num mercado chamado xipamanina, e estava a ir há alguns dias, e um boato no mercado tinha sido instalado. O rumor era que eu estava no mercado para i) o destruir, ii) comprar o mercado, iii) dar dinheiro às pessoas. Nenhum dos rumores era verdadeiro; Mas isso nunca foi considerado entre a multidão de vendedores. Então, uma vez que entrei no mercado, o mercado caótico, fui encurralada para explicar minhas intenções. Havia gritos e ameaças, e muitos deles falavam um idioma que não percebia. As palavras mágicas saíram da minha boca no momento certo: “Estou aqui para ensinar o pouco que sei e aprender tudo o que estiverem dispostos a compartilhar”. Sbrevivi ao caos.

Para a NOVAFRICA, agradeço a oportunidade de conhecer Moçambique, a oportunidade de me envolver em pesquisas no mundo do desenvolvimento e, mais importante ainda, agradeço a isso que nem mesmo o trabalho duro pode vencer: a possibilidade de conhecer uma grande quantidade de pessoas que mudou minha vida.

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Escrito por Matilde Grácio, estudante da Nova SBE a trabalhar com o NOVAFRICA em Moçambique durante 1 ano.